Los frigoríficos de gran tamaño están de moda. Su enorme capacidad de almacenamiento no sólo resulta atractiva para las familias numerosas, sino que los gigantes también irradian un estilo de vida especial que suele propagarse en las series de televisión (estadounidenses) y que cada vez gana más adeptos también en este país.
Existen básicamente dos tipos: el Side by Side y el French Door o frigorífico francés. Ambos dispositivos ofrecen un espacio de almacenamiento similar, pero son fundamentalmente diferentes en su enfoque de implementación.
Frigoríficos de puerta francesa: los hermanos mayores de los frigoríficos combi
Mientras que un frigorífico side-by-side tiene el congelador y el frigorífico uno al lado del otro, las dos zonas de refrigeración de un frigorífico de puertas francesas están una encima de la otra, como en una combinación convencional de frigorífico y congelador. Por ello, la puerta francesa está más relacionada con los frigoríficos-congeladores clásicos que el side-by-side. El compartimento del frigorífico se encuentra completamente detrás de sus dos puertas. El congelador, por su parte, suele tener forma de cajones extraíbles sobre raíles telescópicos. Esto permite un mejor acceso que en los congeladores clásicos, en los que los cajones sólo pueden extraerse parcialmente y, por lo demás, se estrellan contra el suelo.
Con un modelo de puerta francesa se tiene mejor acceso a los alimentos almacenados
Además, la división en varios cajones permite un uso más ergonómico de la capacidad de refrigeración. Porque si no hay que abrir siempre todo el compartimento del congelador, sino sólo una parte, se pierde naturalmente sólo una parte del frío. Lo mismo ocurre con el compartimento del frigorífico. En los frigoríficos convencionales, la puerta abre todo el compartimento del frigorífico; con la puerta francesa, sólo se abre una hoja de la puerta y así se conserva parte del frío. Y eso es algo bueno. Alto consumo de energía, alto nivel de ruido
Por desgracia, el enorme volumen de almacenamiento requiere mucha electricidad. La mayoría de los modelos de puertas francesas sólo entran en la clase de eficiencia energética A+, moderadamente buena. El problema básico de casi todos los frigoríficos americanos: Cuanto mayor sea el aparato, mayor será la necesidad de electricidad por litro de espacio de almacenamiento. Por ello, son relativamente pocos los modelos que llegan a la segunda clase de eficiencia energética, mientras que las combinaciones clásicas de frigorífico y congelador alcanzan ahora a menudo la mejor clase A+++. Otra desventaja suele ser el mayor nivel de ruido. Dado que la refrigeración por recirculación tiene que hacer circular más aire, simplemente también es mucho más audible. Los valores de entre 42 y 44 dB(A), comparados con los de entre 38 y 40 dB(A), hablan por sí solos, lo que supone una diferencia del 40%.
Los frigoríficos de puerta francesa más eficientes energéticamente en nuestra lista de los mejores
Pero si puedes vivir con eso, obtienes un aparato extremadamente cómodo de usar y también cómodamente equipado. La mayoría de los frigoríficos de puerta francesa brillan por sus extras, como las zonas frescas a 0 grados, los filtros de aire antibacterianos, la iluminación con luz azul para conservar las vitaminas de la fruta y la verdura o los botelleros especiales. También se pueden encontrar aquí dispensadores de agua y hielo, de forma similar al Side by Side relacionado, aunque con algo menos de frecuencia que allí. Lo más destacado de algunos modelos de puerta francesa son las zonas de refrigeración flexibles, a menudo situadas en el cajón superior: Permiten adaptarse a la situación que se presente, utilizándolos como un compartimento de refrigeración adicional o como un compartimento de congelación. Esta característica es muy poco frecuente en las combinaciones convencionales.